İslam kelimesi sözlükte; teslim olmak, boyun eğmek, itaat etmek anlamlarına gelir.

İslâm dini, Allah'ın, son peygamberi Hz. Muhammed vasıtasıyla bütün insanlara gönderdiği son ve mükemmel dindir. İslâm'ın gelmesiyle, diğer dinlerin hükmü sona ermiştir. İslâm dinini kabul eden kimseye Müslüman denir. İslâm'ın en son ve Allah katında muteber din olduğu, Kur'an-ı Kerim'de şu şekilde belirtilir:

   "Kim İslâm'dan başka bir din ararsa, ondan (seçtiği dini) kabul edilmeyecektir ve o, ahirette hüsrana (büyük zarara) uğrayanlardan (olacak)tır."

 "Allah katında yegâne (hak) din İslamdır." (Al-i İmran, 19)

      Günümüzde dünyanın hemen her tarafında yaşayan yaklaşık bir buçuk milyar insanı bünyesınde barındıran İslam, diğer evrensel dinlere kıyasla genç ve dinamik yapısıyla ve eşsiz Allah inancıyla dikkat çeker. İslam dünyanın en hızlı yayılan inanç sistemlerinden biri olarak karşımıza çıkar.

    

    Genelde  İslam tarihinin Miladi 7. yüzyıl başlarında Hz. Muhammed’le başladığı düşünülür; ancak İslam kendi tarihini Hz. Muhammed’le ve Kuranla değil ilk insan Hz. Adem’le başlatır. Buna göre

İslam tarihi insanlık tarihiyle özdeştir ve İslam hem ilk hem son dindir, zira o, Allahın insanlık için öngörmüş olduğu yegane inanç sistemidir. Bu inanç sisteminin özünü Allah’ın emir ve iradesine teslimiyet oluşturmakta ve adını da bu özelliğinden almaktadır. Dolayısıyla İsalam, bütün peygamberlerin tebliğ ettikleri dinin adıdır. Peygamberlerin tebliğlerinin esasını ise Allah’ın varlık ve birliğini tanıyıp onun kudret ve iradesine teslim olma ilkesi oluşturmaktadır. Nitekim Kur’an’da Müslüman ismi birçok peygamberle irtibatlı olarak kullanılır. Örneğin Nuh, “Bana Müslüman olmam emrolundu.” demekte  Yunus, 72); İbrahim ‘e Müslüman olması emredilmekte (Bakara, 131); İbrahim ve Yakup oğullarına “Allah sizin için bu dini seçti, o halde sadece Müslüman olarak ölünüz.” tavsiyesinde bulunmaktadır (Bakara, 132). Aynı şekilde İsrailoğullarına , gönderilen peygamberler de İslam kelimsiyle aynı kökten gelen fiil ve isimlerle Allah’a teslim olmuş kişiler olarak takdim edlmektedir (Maide, 44). Yine Hz. Muhammed de kendisine, tebliğ ettiği dine inanan ilk Müslüman olmasının emredildiğini ve böylece Müslümanların ilki olduğunu bildirmektedir ( En’am, 14 ve 163; Mümin, 66).

         İslam’a göre böylelikle bütün peygamberler birer İslam peygamberi, onlara vahyolunan bütün ilahi mesajlar da insanlara İslam öğreten ilahi kitaplardır.  Allah tarihsel süreçte tevhit akidesinden sapmalar söz konusu olduğunda tekrar tekrar elçiler göndererek , onlar vasıtasıyla insanlara ilahi mesajını iletmiş, insanlığı sürekli uyarıp ikaz etmiştir. İslam peygamberlerini sonuncusu olan Hz. Muhammed ile ilahi vahyin son  temsilcisi olan Kur’an ise insanlık tarihi boyunca İslam’ı insana anlatma ve öğretme konusundaki ilahi mesajın ya da kitabın kıyamete kadar kalıcı olmak üzere tahsis edilerek yeniden ifade edilişidir. Bir diğer ifadeyle Kur’an’la birlikte ilahi vahiy tamamlanmış ve kemale ermiştir.    

 

  "Bugün sizin dininizi sizin için kemale erdirdim. Sizin üzerinizdeki nimetimi (lütuflarımı) tamamladım ve size din olarak İslâm'ı seçtim (yalnız İslâm'dan razı ve ondan hoşnut oldum)". (el-Maide, 3)